O que são Células Estaminais?

As células estaminais embrionárias (CTE) têm um potencial ilimitado para produzir células especializadas do corpo. Recentemente descobriu-se que células maduras especializadas podem ser reprogramadas para se tornarem células imaturas com características semelhantes às das estaminais embrionárias, capazes de dar origem a todos os tecidos do corpo. O tecido do cordão umbilical é muito rico num outro tipo de células, as células estaminais mesenquimais que poderão vir a ser úteis no tratamento de um conjunto alargado de doenças. Alguns tecidos neonatais, como a placenta, o sangue e o tecido do cordão umbilical, contêm também populações de células estaminais adultas (assim designadas por se obterem após o nascimento), com interesse para a medicina. As células estaminais são células especiais com a capacidade de se diferenciarem em diferentes tipos de células especializadas no corpo.

Em Portugal, projetos como a utilização de células estaminais pluripotentes induzidas (iPSCs) têm mostrado aplicações clínicas promissoras. As células estaminais podem ser classificadas de acordo com a sua origem e potencial de diferenciação. Estas células desempenham um papel essencial na investigação biomédica e na terapia de várias doenças.

São semelhantes às células estaminais embrionárias, na medida em que podem transformar-se em qualquer tipo de célula especializada. Aqui, damos-lhe uma breve panorâmica dos diferentes tipos de células estaminais antes de compararmos os progressos realizados nas terapias para os doentes e os desafios ou limitações que ainda têm de ser resolvidos. As células estaminais são uma parte principal da forma como o nosso corpo se repara. As células estaminais são células do seu corpo que começam por ser uma folha em branco. Algumas fontes de células estaminais adultas são atualmente utilizadas para fins clínicos, como o transplante de células estaminais hematopoiéticas do sangue (também chamado transplante de células estaminais do sangue ou transplante de medula óssea). Atualmente, a principal utilização das CTE e das iPSC é na modelização de doenças, no ensaio de medicamentos ou para aumentar a nossa compreensão da biologia básica deste tipo de células.

Entraves ao Avanço do Uso de Células Estaminais em Portugal

O embrião é constituído por cerca de 100 células, formando uma estrutura chamada blastocisto, e ainda não se implantou no útero. Estas células são derivadas de uma fase muito precoce do desenvolvimento. Estas células podem transformar-se em qualquer tipo de célula especializada. É com estas células que dezenas de ensaios clínicos se encontram a decorrer nas mais diversas patologias. Tecido do Cordão Umbilical As células mesenquimais são células indiferenciadas com capacidade de autorrenovação e multiplicação e podem diferenciar-se noutras linhagens celulares.

• As iPSC constituem uma fonte de células semelhantes às CTE a que se pode aceder sem a criação de um blastocisto.
• Este facto sugere enormes possibilidades para a investigação de doenças e para o fornecimento de novas terapias.
• Recentemente descobriu-se que células maduras especializadas podem ser reprogramadas para se tornarem células imaturas com características semelhantes às das estaminais embrionárias, capazes de dar origem a todos os tecidos do corpo.
• A técnica laboratorial utilizada para produzir estas células foi descoberta em 2006.
• As células estaminais podem ajudar-nos a compreender como se mantém um organismo complexo.

Qual é a importância das células estaminais na investigação?

Algumas células especializadas (como as células sanguíneas e musculares) não são capazes de fazer novas cópias de si próprias através da divisão celular. As células estaminais são as células responsáveis pela produção de novas células. As investigações em células estaminais apontam para a possibilidade de tratamentos mais eficazes e personalizados. Também o seu potencial clínico se encontra em estudo, em ensaios clínicos, em diversas doenças. Esta propriedade já é utilizada no tratamento de queimaduras extensas e para restaurar o sistema sanguíneo em doentes com leucemia e outras doenças do sangue.

Como se comparam todos estes tipos de células estaminais?

Muitos tecidos do corpo humano são mantidos e reparados ao longo da vida por células estaminais. As células estaminaismultipotentes podem dar origem a várias células especializadas diferentes (por exemplo, células estaminais hematopoiéticas). As células estaminaispluripotentes podem dar origem a qualquer tipo de célula especializada do corpo (por exemplo, células estaminais embrionárias). Pode ler mais sobre as propriedades destes diferentes tipos de células estaminais e sobre o trabalho de investigação atual nas nossas outras fichas informativas.

ATIVAR CÉLULAS ESTAMINAIS

As terapias baseadas em células estaminais apresentam um enorme potencial para o tratamento de doenças degenerativas e lesões graves, principalmente articulares. criopreservação de células estaminais opinioes Para além disso, a sua utilização encontra-se em estudo em ensaios clínicos, em doenças como paralisia cerebral, autismo, diabetes tipo 1 e lesões da espinal medula, entre outras, o que poderá aumentar o leque de aplicações clínicas do sangue do cordão umbilical. Termos células estaminais prejudiciais à saúde que circulam no nosso organismo é uma dos principais razões pelas quais experimentamos envelhecimento, desconforto e doenças, inclusive o cancro. As células estaminais podem também ser a chave para substituir as células perdidas em muitas outras doenças devastadoras para as quais não existem atualmente curas sustentáveis.

As células estaminais podem constituir um recurso para testar novos tratamentos médicos

Os investigadores têm de garantir que as CTE se diferenciam completamente no tipo de tecido pretendido e que os tecidos cultivados a partir de CTE se comportam da mesma forma que os tecidos que crescem no corpo. Este facto sugere enormes possibilidades para a investigação de doenças e para o fornecimento de novas terapias. A técnica laboratorial utilizada para produzir estas células foi descoberta em 2006. Precisamos de criar novas células a toda a hora, apenas para manter o nosso corpo a funcionar. Os médicos precisam de encontrar substâncias saudáveis no seu corpo ou um membro da família que seja compatível e depois tentar a sua proliferação num laboratório para depois as injetar de volta no seu corpo.

As iPSC constituem uma fonte de células semelhantes às CTE a que se pode aceder sem a criação de um blastocisto. Existem ainda alguns desafios práticos no que respeita à utilização de CTE na investigação ou na clínica. As CTE podem ser utilizadas para estudar o desenvolvimento de tecidos específicos.

Quais são os diferentes tipos de células estaminais?

Os novos medicamentos poderiam ser testados quanto à sua segurança em células especializadas geradas em grande número a partir de linhas de células estaminais – reduzindo a necessidade de testes em animais. Os cientistas poderiam utilizar células estaminais para modelar processos de doença em laboratório e compreender melhor o que está errado. As células estaminaisunipotentes são responsáveis pela produção de um único tipo de células especializadas (por exemplo, células estaminais da linha germinal).